A intoxicação alimentar ocorre quando ingerimos alimentos ou bebidas contaminados por microrganismos prejudiciais, como bactérias, vírus, parasitas ou toxinas. A contaminação pode acontecer, principalmente, durante o preparo, armazenamento ou manuseio inadequado dos alimentos. Para evitar essa condição, é importante adotar algumas precauções simples.

Principais causas da intoxicação alimentar

A contaminação alimentar pode ser, assim, provocada por diversos fatores. Entre os mais comuns estão:

• Má conservação dos alimentos;
• Consumo de carnes malcozidas;
• Frutos do mar crus ou mal armazenados;
• Ovos crus ou mal cozidos;
• Vegetais mal lavados;
• Produtos vencidos.

Esses alimentos podem abrigar bactérias, vírus ou toxinas que, ao serem ingeridos, provocam sintomas como náuseas, vômitos, dor abdominal, diarreia, febre e mal-estar. Conforme registros, em casos graves, especialmente em crianças, idosos e pessoas com o sistema imunológico comprometido, podem ocorrer desidratação e a necessidade de atendimento médico.

Dicas para prevenir a intoxicação alimentar

Prevenir a intoxicação alimentar, desse modo, é possível com cuidados simples. Veja como proteger sua saúde:

1. Lave as mãos regularmente: Antes de preparar ou manusear qualquer alimento, lave bem as mãos com água e sabão.
2. Higienize frutas e vegetais: Lave bem frutas e vegetais em água corrente. Para garantir uma limpeza mais eficaz, deixe-os de molho por 15 minutos em uma solução de 1 litro de água e 1 colher de sopa de hipoclorito de sódio.
3. Evite contaminação cruzada: Separe alimentos crus de alimentos cozidos para evitar que bactérias se transfiram de um para o outro.
4. Refrigere rapidamente alimentos perecíveis: Não deixe alimentos perecíveis à temperatura ambiente por mais de 2 horas. Armazená-los adequadamente no refrigerador, por isso, reduz o risco de proliferação de bactérias.

Alimentos mais suscetíveis à contaminação

Alguns alimentos são mais propensos a contaminações. Preste atenção nos seguintes produtos:

• Grãos e farináceos: Arroz, feijão e farinha podem conter pedriscos, fragmentos ou insetos.
• Alimentos industrializados mal embalados: As embalagens danificadas podem contaminar o alimento com partículas de plástico, vidro ou metal.
• Frutas e verduras: Podem carregar insetos, terra ou larvas.
• Pães e queijos: São suscetíveis ao crescimento de mofo, que pode produzir substâncias tóxicas.

Sinais de alimentos contaminados

Fique atento aos sinais que indicam que um alimento pode estar contaminado:

• Cheiro ou sabor estranho: Rançoso ou azedo;
• Mudanças na textura: Alimentos pegajosos ou viscosos;
• Presença de líquido turvo ou espuma: Em alimentos conservados;
• Insetos vivos ou mortos: Especialmente em cereais, farináceos e frutas secas.

Mesmo sem sinais visíveis, alimentos contaminados podem carregar microrganismos invisíveis. Por isso, redobre a atenção ao manusear e consumir alimentos.

Prevenir a intoxicação alimentar depende de simples hábitos de higiene e cuidado. Ao seguir essas orientações, você protege sua saúde e a de sua família contra contaminações alimentares e suas complicações.