Conforme a Organização Mundial da Saúde (OMS), 1,4 milhão de crianças no mundo vivem com cegueira, sendo a maioria em países em desenvolvimento. A cada ano, cerca de 500 mil novos casos surgem, e quase 60% dessas crianças não sobrevivem às mesmas causas da perda visual. Entretanto, cerca de 80% dos casos podem ser prevenidos ou tratados com diagnóstico precoce e cuidados adequados. Por isso, é essencial que pais e educadores fiquem atentos aos sinais precoces e promovam exames regulares.

Entre os sintomas de alerta estão, principalmente, dificuldade de aprendizado, desinteresse escolar, inclinar a cabeça, apertar os olhos, olhos vermelhos, coceira, desvio ocular persistente, dor de cabeça frequente e aproximação excessiva de objetos para enxergar. A visão se desenvolve até cerca de 7 anos, e esses sinais podem, desse modo, mudar com a idade, de acordo com a Sociedade Brasileira de Oftalmologia Pediátrica (SBOP). Dessa forma, cartilhas orientam famílias e escolas a identificar e agir rapidamente.

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Principais sinais de alerta nas crianças

• Desvio ocular após 4-6 meses de vida
• Pupila com reflexo diferente no Teste do Reflexo Vermelho (TRV)
• Lacrimejamento constante ou vermelhidão nos olhos
• Apertar os olhos, cansaço visual, dificuldade de focar

Marcos do desenvolvimento visual

• 1 mês: fixa o olhar por alguns segundos
• 2 meses: contato visual intenso
• 3 meses: acompanha objetos e move os olhos rapidamente
• 6 meses: usa ambos os olhos juntos
• 9 meses: reconhece rostos familiares

Recomendações de exames

• TRV nas primeiras 72 horas de vida e nas consultas de acompanhamento
• Avaliação da visão pelo pediatra nos primeiros 3 anos
• Exame oftalmológico completo entre 6-12 meses e aos 3-5 anos
• Procurar oftalmologista se houver sinais de alerta

Prevenção de acidentes e cuidados

• Evitar objetos cortantes e proteger olhos em atividades manuais
• Guardar produtos químicos fora do alcance
• Limitar tempo de exposição a telas (regra 20-20-20)
• Incentivar atividades ao ar livre com proteção solar
• Ensinar higiene ocular e cuidado com os olhos