O papilomavírus humano, conhecido como HPV, agrupa mais de 200 tipos de vírus que afetam pele e mucosas. A transmissão ocorre principalmente pelo contato sexual. Embora muitas infecções não causem sintomas, algumas evoluem para complicações graves, como o câncer de colo do útero.

Sintomas: o que observar

O HPV, na maioria das vezes, age silenciosamente. Mesmo assim, alguns sinais podem surgir:

• Verrugas genitais: surgem na região íntima, boca, garganta ou ânus. Variam em número e tamanho.
• Alterações no colo do útero: detectadas por exame de Papanicolau, indicam presença do vírus de alto risco.
• Sinais de câncer: dor persistente, sangramento incomum e desconforto durante o sexo.

Esses sintomas exigem atenção médica imediata, mesmo que não causem dor.

Como ocorre a transmissão

O HPV se espalha facilmente:

• Por contato sexual: seja vaginal, oral ou anal. A transmissão ocorre mesmo sem sinais visíveis.
• Por objetos contaminados: embora raro, o vírus pode passar por toalhas, roupas íntimas ou superfícies de uso pessoal.

Por isso, o uso de preservativos ajuda, mas não elimina completamente o risco.

Diagnóstico: como confirmar a infecção

Médicos identificam o HPV por meio de:

• Exame clínico
• Papanicolau
• Teste molecular para HPV de alto risco
• Biópsia em casos de suspeita de lesões

Tratamento: controle dos sintomas

Embora não exista cura para o HPV, os tratamentos aliviam os sintomas:

• Pomadas antivirais e fortalecedores da imunidade
• Cirurgias para remoção de lesões
• Cauterização ou crioterapia, conforme o caso

Prevenção: proteção começa cedo

• Vacinação: segura e eficaz, protege contra os tipos mais perigosos do vírus.
• Sexo seguro: uso regular de camisinha reduz o risco.

A prevenção é a melhor forma de conter o avanço silencioso do HPV.