Gel experimental pode regenerar esmalte dos dentes afetados pela cárie

A cárie continua entre os principais problemas de saúde bucal no mundo e afeta bilhões de pessoas. Embora os tratamentos atuais consigam interromper a evolução da doença e restaurar o dente, eles ainda não recuperam o esmalte perdido. Agora, uma pesquisa desenvolvida no Reino Unido abre caminho para uma solução inédita: um gel experimental capaz de estimular a regeneração do esmalte dental.

O produto ainda não está disponível para uso clínico, mas os primeiros resultados animam pesquisadores. Em testes de laboratório, o material restaurou áreas danificadas do dente e apresentou resistência semelhante à do esmalte natural. A descoberta foi publicada na revista científica “Nature Communications”.

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O novo gel realmente consegue regenerar o esmalte do dente?

Os resultados do estudo indicam que sim, pelo menos em ambiente laboratorial. Pesquisadores da “Universidade de Nottingham”, no Reino Unido, desenvolveram um gel sem flúor inspirado nas proteínas responsáveis pela formação dos dentes durante a infância.

Após a aplicação, o material penetra nas microfissuras provocadas pela cárie e utiliza cálcio e fosfato presentes naturalmente na saliva para reconstruir a camada mineral do esmalte.

Esse processo, conhecido como mineralização epitaxial, permite que novos cristais cresçam organizadamente sobre a estrutura original do dente, favorecendo a regeneração do tecido.

Como o gel age na recuperação dos dentes?

O esmalte é a camada mais externa do dente e também o tecido mais resistente do corpo humano. Apesar dessa característica, ele não consegue se regenerar sozinho quando sofre desgaste.

Atualmente, o flúor fortalece o esmalte remanescente e ajuda a prevenir novas lesões, mas não substitui a parte perdida.

O novo gel atua de forma diferente. Em vez de apenas proteger o esmalte existente, ele cria condições para que novos cristais minerais se formem, reconstruindo áreas afetadas pela desmineralização.

O produto também reduz a sensibilidade?

Sim. Os pesquisadores observaram outro benefício importante. O gel também protege a dentina exposta, camada localizada abaixo do esmalte que contém pequenos canais ligados ao nervo do dente. Quando essa região fica descoberta, alimentos quentes, frios, doces ou ácidos costumam provocar dor intensa. Ao formar uma nova cobertura mineral, o material reduz a sensibilidade e ainda oferece uma superfície mais resistente para futuras restaurações.

O esmalte regenerado é resistente?

Os cientistas submeteram os dentes tratados a condições que simulam o dia a dia. Os testes incluíram escovação repetida, mastigação e contato com alimentos ácidos.

Segundo os pesquisadores, o esmalte regenerado apresentou comportamento mecânico semelhante ao de dentes saudáveis, demonstrando resistência e durabilidade promissoras.

Apesar dos resultados positivos, os estudos ainda precisam avançar para confirmar a eficácia e a segurança do produto em seres humanos antes da aprovação para uso clínico.

O que muda para quem tem cárie?

Por enquanto, nada muda na rotina dos pacientes. Os tratamentos convencionais continuam sendo a melhor forma de controlar a doença e evitar complicações.

Além disso, especialistas reforçam que escovar os dentes com creme dental fluoretado, usar fio dental diariamente, reduzir o consumo de açúcar e consultar o dentista regularmente permanecem como as medidas mais eficazes para prevenir a cárie.

Se futuras pesquisas confirmarem os resultados obtidos em laboratório, o novo gel poderá representar um avanço importante na odontologia ao oferecer uma alternativa para regenerar o esmalte perdido, algo que atualmente ainda não é possível.