Cirrose hepática: doença silenciosa exige atenção precoce

O fígado está entre os órgãos mais resistentes do corpo humano. Ele suporta agressões por anos e mantém suas funções mesmo diante de danos importantes. No entanto, essa capacidade tem limites. Quando lesões persistem por muito tempo, o órgão perde sua habilidade de regeneração e desenvolve a cirrose hepática.

A doença avança lentamente. Na maioria dos casos, ela não provoca sintomas nas fases iniciais. Por isso, muitas pessoas descobrem o problema apenas quando o fígado já apresenta comprometimento significativo.

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O que acontece com o fígado na cirrose?

A cirrose substitui células saudáveis por tecido cicatricial. Como consequência, desse modo, o fígado encolhe, endurece e perde eficiência.

Além disso, o órgão encontra dificuldade para filtrar o sangue e realizar funções essenciais. Entre elas estão a produção da bile, o processamento do colesterol, do álcool e de medicamentos, o controle dos níveis de açúcar no sangue e o armazenamento de vitaminas e minerais.

Principais causas da cirrose hepática

1- Consumo excessivo de álcool

O uso abusivo e prolongado de bebidas alcoólicas figura entre as principais causas. Geralmente, o problema surge após anos de consumo intenso.

2- Gordura no fígado

Obesidade, diabetes, colesterol elevado, hipotireoidismo, desnutrição e alguns medicamentos favorecem o acúmulo de gordura no órgão.

3- Hepatites virais

As hepatites B e C aumentam o risco de cirrose quando o paciente não realiza o tratamento adequado.

Sintomas mais comuns

Nos estágios avançados, a doença costuma provocar:

• Cansaço e fraqueza;
• Falta de apetite;
• Perda de peso;
• Dor no lado direito do abdômen;
• Pele e olhos amarelados;
• Barriga inchada por acúmulo de líquido;
• Urina escura;
• Queda de cabelo;
• Inchaço nas pernas.

Em situações mais graves, o paciente também pode apresentar confusão mental.

Como funciona o tratamento?

A cirrose não possui cura medicamentosa. Os médicos utilizam tratamentos para controlar sintomas e reduzir complicações. Entretanto, o controle da causa representa a principal estratégia. Portanto, o paciente precisa interromper o consumo de álcool, tratar hepatites virais e controlar a gordura no fígado. Nos casos mais avançados, a equipe médica pode indicar o transplante hepático.

Prevenção protege a saúde do fígado

A prevenção, assim, reduz significativamente o risco da doença. Por isso, especialistas recomendam:

• Evitar o consumo excessivo de álcool;
• Manter alimentação equilibrada;
• Não utilizar medicamentos sem orientação médica;
• Usar preservativo nas relações sexuais;
• Não compartilhar seringas;
• Completar a vacinação contra hepatite B;
• Seguir corretamente o tratamento das hepatites.

Além disso, pessoas com cirrose devem realizar consultas e exames periódicos. O acompanhamento médico permite identificar complicações precocemente, inclusive o câncer de fígado, que pode surgir ao longo da evolução da doença.