Terminou no último fim de semana, a segunda e última etapa da sétima edição da peregrinação “Caminhos do Amparo”. No sábado, 16, a caminhada começou no bairro Independência, em Cachoeiro de Itapemirim, saindo da Igreja Nosso Senhor dos Passos (Matriz Velha) até a Comunidade Sagrado Coração de Jesus, Usina Paineiras, em Itapemirim – trecho de aproximadamente 36 quilômetros.

No domingo, 17, último dia, a chegada à Igreja Matriz Nossa Senhora do Amparo, na Vila de Itapemirim, em Itapemirim, após 18,73 quilômetros percorridos em cerca de 3h30, marcou o encerramento da peregrinação devocional.

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Os mais e 100 quilômetros de percurso do “Caminhos do Amparo” começou no sábado, 26 de julho, na Fazenda do Centro, em Castelo, os caminhantes seguiram 34,35 quilômetros por aproximadamente 6h30 em direção à Comunidade São Miguel (distrito de Itaoca Pedra, Cachoeiro). No domingo, 27, a peregrinação seguiu até a Igreja Nosso Senhor dos Passos, em um trecho de aproximadamente 24,25 quilômetros e 5h40 de duração.

A caminhada “Caminhos do Amparo” faz parte dos eventos do Jubileu da Esperança, também conhecido como Ano Santo de 2025 – um período de graça extraordinária promovido pela Igreja Católica, dedicado à renovação espiritual, à reconciliação e à vivência profunda da misericórdia divina. A organização é da própria paróquia Nossa Senhora do Amparo (Itapemirim), e contou com apoio de diversos voluntários por onde os caminhantes passaram, por meio de suporte técnico, transporte de bagagens, instalação de pontos de hidratação, distribuição de lanches e sinalização do caminho.

“O objetivo do caminho é reproduzir a experiência dos emigrantes que partiram do Monte Castelo levando a Imagem de Nossa Senhora do Amparo, em 1764, e se instalaram em Itapemirim, onde, em 1769, criou-se a Paróquia com a mesma padroeira”, destaca o padre José Carlos Ferreira da Silva, atual pároco da Paróquia Nosso Senhor dos Passos e idealizador do projeto.

Nossa Senhora do Amparo no ES

A origem da devoção a Nossa Senhora do Amparo reporta ao ano de 1625, quando uma Igreja dedicada a ela foi fundada pelos missionários jesuítas, nos Montes Castelos – atualmente região do Caxixe, próxima à Fazenda do Centro, no município de Castelo. Em 12 de novembro de 1710, foi elevada à Igreja Matriz da Paróquia dos Montes do Castelo, sob a nomeação de Nossa Senhora do Amparo.

Em 1765, devido à insegurança por ataques indígenas e devido à fome na região, os habitantes migraram a Igreja para o Sítio Itapemirim, levando as Imagens de Nossa Senhora do Amparo, a Pia Batismal, o sino e outros paramentos, edificando ali o primeiro templo. Um segundo templo foi erguido no centro de Itapemirim, do qual ainda existem ruínas.

A Paróquia Nossa Senhora do Amparo foi criada por ato diocesano de Dom Antônio Malheiros Reimão, 6.º Bispo do Rio de Janeiro, em março de 1769. E a atual e belíssima Igreja Matriz Nossa Senhora do Amparo, terceiro templo dessa Paróquia, foi inaugurada em 15 de setembro de 1855.

No dia 29 de junho de 2008, durante a tradicional Festa de São Pedro, grande foi a demonstração de fé e devoção do povo por Nossa Senhora do Amparo, que foi declarada pelo então bispo, Dom Célio de Oliveira Goulart, co-padroeira da Diocese de Cachoeiro de Itapemirim. No mesmo ano, iniciou-se uma grande peregrinação com a imagem percorrendo todas as paróquias do sul do Espírito Santo. A manifestação religiosa estendeu-se até o ano de 2009.

Dez anos depois, em 2019, celebrando 250 anos da criação da Paróquia, a imagem de Nossa Senhora do Amparo novamente peregrinou, desta vez, nas comunidades dessa Paróquia, dando início, assim, a primeira edição do Caminho do Amparo.