Estresse crônico: como o excesso de cortisol pode afetar corpo e mente

O estresse é uma reação natural do organismo diante de situações de tensão, mas quando se torna constante, transforma-se em um vilão silencioso. Conforme epecialistas, a exposição prolongada ao estresse eleva os níveis de cortisol — o chamado “hormônio do estresse” —, afetando diretamente o sistema nervoso e provocando uma série de desequilíbrios físicos e emocionais.

O que acontece no cérebro sob estresse constante

Durante períodos de irritação e sobrecarga emocional, o cérebro estimula as glândulas suprarrenais a liberar adrenalina e cortisol. Esses hormônios preparam o corpo para reagir ao perigo, mas em excesso, desorganizam seu funcionamento. A amígdala, responsável por processar emoções, fica hiperativa, gerando ansiedade e impulsividade. Já o hipocampo, ligado à memória e à concentração, tende a encolher. O resultado é um cérebro cansado, com dificuldade de foco e tomada de decisão.

Quando o emocional adoece o corpo

O excesso de cortisol também enfraquece o sistema imunológico, aumenta a pressão arterial e eleva o risco de doenças cardíacas e AVC. No aparelho digestivo, pode causar gastrite, azia e síndrome do intestino irritável. Dermatologistas relatam ainda o surgimento de acne, queda de cabelo e dermatite em pessoas sob estresse crônico.

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Caminhos para o equilíbrio

Para quebrar o ciclo do estresse, especialistas recomendam investir em autocuidado. Praticar atividade física, ter uma alimentação equilibrada e manter boas noites de sono ajudam, principalmente, a reduzir o cortisol. O contato social, momentos de lazer e acompanhamento psicológico são aliados poderosos. Mesmo quando os sintomas parecem controlados, procurar ajuda profissional pode prevenir recaídas e restaurar o bem-estar integral.

Com informações do portal Globo.