Caparaó se despede de Onofre Lacerda, nome marcante da cafeicultura especial

Onofre Lacerda, um dos produtores que ajudaram a construir a história dos cafés especiais do Caparaó, morreu na madrugada desta segunda-feira (24). Ele estava internado em Guaçuí. O sepultamento será realizado ainda nesta segunda-feira, na comunidade de São José.

Conhecido como “seu Onofre”, o patriarca da família Lacerda dedicou a vida à terra, ao café e à formação de uma família que se tornou referência na cafeicultura de qualidade. Morador e produtor da comunidade de Forquilha do Rio, na divisa entre Dores do Rio Preto, no Espírito Santo, e Espera Feliz, em Minas Gerais, ele acompanhou e participou da transformação da produção cafeeira na região.

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A trajetória de Onofre se confunde com a própria evolução da cafeicultura do Caparaó. Ao longo das décadas, o café deixou de ser produzido principalmente para garantir o sustento das famílias e passou a ocupar um mercado no qual qualidade, origem e identidade têm valor cada vez maior.

Foi lá que Onofre criou os filhos e deu continuidade ao trabalho iniciado por seus antepassados. Com dedicação e visão empreendedora, ajudou a transformar a produção familiar em uma atividade capaz de gerar renda, reconhecimento e oportunidades para as gerações seguintes.

Uma família que cresceu com o café

A relação da família Lacerda com a cafeicultura atravessa gerações. Filhos e netos de Onofre permaneceram ligados à propriedade e passaram a participar diretamente do manejo, da colheita, do processamento, da secagem, da classificação e da comercialização dos grãos.

A família também acompanhou as mudanças que ocorreram na cafeicultura regional. O investimento em conhecimento, técnicas de manejo, seleção dos frutos e cuidados no pós-colheita permitiu revelar o potencial dos cafés produzidos no Caparaó.

A participação em concursos de qualidade tornou-se um dos caminhos para avaliar os lotes, aperfeiçoar a produção e conquistar novos mercados. Os resultados colocaram vários integrantes da família entre os produtores premiados em competições regionais, estaduais e nacionais.

As condições naturais da propriedade, como altitude, clima e relevo, contribuem para a produção de cafés diferenciados. O reconhecimento alcançado, porém, também é resultado do trabalho coletivo realizado ao longo de décadas.

Conquistas que projetaram a família

Entre os integrantes da família que alcançaram projeção nacional está Afonso Lacerda. Produtor da Forquilha do Rio, ele conquistou o Coffee of the Year em 2016 e voltou ao primeiro lugar dois anos depois, tornando-se bicampeão de uma das principais competições de cafés especiais do país.

As conquistas ajudaram a projetar o nome da família Lacerda e da própria região do Caparaó entre consumidores, cafeterias e compradores de cafés especiais. Os resultados também mostraram que a qualidade encontrada nas montanhas da região era fruto de uma história familiar construída ao longo de gerações.

Outro filho de Onofre que ganhou destaque foi José Alexandre Lacerda. Em 2023, um café produzido por ele no Sítio Forquilha do Rio foi escolhido como o segundo melhor do Brasil no Coffee of the Year, realizado durante a Semana Internacional do Café, em Belo Horizonte.

As premiações conquistadas por diferentes integrantes revelam que o reconhecimento não ficou concentrado em apenas um produtor. Os netos de Onofre também passaram a participar de concursos e a ocupar posições de destaque, dando continuidade ao conhecimento transmitido dentro da família.

Legado mantido pelas novas gerações

Uma das maiores realizações de Onofre foi acompanhar a permanência dos filhos e dos netos na cafeicultura. O trabalho iniciado pelas gerações anteriores tornou-se um patrimônio familiar, sustentado pela ligação com a terra e pela busca constante por qualidade.

Os troféus e certificados ajudam a dimensionar os resultados alcançados, mas contam apenas parte dessa história. Por trás de cada café premiado está o trabalho de uma família inteira, desde os cuidados com a lavoura até a preparação e a comercialização dos lotes.

O nascimento recente de Anthony Onofre Lacerda, bisneto de Onofre, acrescentou mais uma geração a essa trajetória. O nome recebido pelo menino mantém viva a memória do bisavô em uma família cuja história permanece profundamente ligada ao café.

Homenagem da Conexão Safra

Onofre Lacerda deixa um legado que ultrapassa os limites da propriedade onde viveu e trabalhou. Sua trajetória está presente na família que permaneceu ligada à terra, nos cafés premiados produzidos pelos filhos e netos e na contribuição dada à valorização da Forquilha do Rio e do Caparaó.

A Conexão Safra manifesta solidariedade aos filhos, netos, bisneto, demais familiares e amigos de Onofre Lacerda. Neste momento de despedida, fica o reconhecimento a um homem que dedicou a vida à família, à terra e ao café e ajudou a preparar o caminho que continua sendo percorrido pelas novas gerações.