Câncer. A palavra é pequena, mas assusta. A doença – e suas muitas particularidades -, antes mais comuns entre pessoas acima de 50 anos, agora tem crescido também entre os jovens. Estudos recentes mostram que o câncer avançou entre pessoas de 20 a 39 anos, e o mundo se aproxima de uma epidemia da doença. Mas o que pode ter provocado esse crescimento?

De acordo com a oncologista, Carolina Chaves Siqueira, o aumento da incidência de câncer em jovens deve-se principalmente às mudanças de hábitos de vida que ocorreram na população nas últimas décadas. Alimentação, poucas horas de sono, bebidas alcoólicas, poucos exercícios físicos. Tudo isso, e um pouco mais, contribuiu para o aumento do número de casos de câncer entre os jovens.

“Podemos destacar o aumento importante no consumo de ultraprocessados, dietas ricas em açúcar, ingestão excessiva de bebidas alcoólicas, tabagismo, obesidade, privação de sono, uso de hormônios exógenos. Soma-se a isso o fato de que atualmente temos protocolos de rastreamento mais rígidos, com realização de mais exames em idades mais jovens. Os exames hoje são melhores do que há 30 anos atrás, e com isso conseguimos identificar as doenças mais precocemente”, explica a médica.

Tireoide, testículo, linfoma, tumores ósseos e sarcomas (como câncer de pele e mama), colo uterino. Esses são os tipos de câncer que mais cresceram entre os jovens. Mas dá para chamar esse aumento de epidemia?

“Epidemia significa um aumento inesperado simultâneo de casos de uma determinada doença em escala global. Acho o termo muito forte, mas pela definição de epidemia, diria que podemos ter sim”, opina a oncologista da Samp.

É possível se proteger?

Diante desse avanço, é natural tentar pensar em formas de se proteger. Não dá para evitar o surgimento de um câncer, mas é possível diminuir as chances. “De forma geral, podemos prevenir através de boas escolhas, reduzir os riscos. Mas pessoas saudáveis podem ter câncer. Não é 100% evitável”, afirma Carolina.

Hábitos saudáveis para iniciar agora e reduzir as chances de câncer:

• Dormir bem;  
• praticar atividades físicas regularmente;
• alimentar-se com comida de verdade: consumir alimentos frescos e ricos em fibras, e reduzir ao máximo o consumo de ultraprocessados;
• não fumar, e isso vale para cigarros comuns e eletrônicos;
• vacinar crianças contra HPV. Além do câncer de colo de útero, o papilomavírus humano também pode provocar câncer de vulva, vagina, pênis, ânus e orofaringe, por isso é fundamental tomar a vacina;
• realizar exames preventivos, principalmente se há casos de câncer na sua família; 
• usar protetor solar; 
• evitar uso de anticoncepcionais hormonais.