Com a Páscoa se aproximando, o chocolate se torna o protagonista da época, presente em ovos, bombons e diversas delícias. Mas você sabia que, além do sabor irresistível, o chocolate pode ser um aliado do bem-estar quando consumido com moderação?

Carolina Sousa, nutricionista, explica que o segredo está no cacau. “O chocolate amargo, com no mínimo 70% de cacau, é rico em flavonoides, poderosos antioxidantes que combatem os radicais livres, moléculas instáveis que podem danificar as células do nosso corpo”, afirma a especialista.

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A nutricionista afirma que diversos estudos científicos comprovam os benefícios do chocolate amargo para a saúde. São eles:

• Melhora da saúde cardiovascular: os flavonoides promovem a vasodilatação, relaxando os vasos sanguíneos e diminuindo a pressão arterial. Isso contribui para a prevenção de doenças cardíacas, como infartes e AVCs.
• Função cerebral aprimorada: o fluxo sanguíneo cerebral é estimulado, impactando positivamente a memória, a concentração e a capacidade de aprendizado.
• Redução do risco de diabetes tipo 2: o chocolate amargo pode auxiliar na regulação dos níveis de glicose no sangue, diminuindo o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
• Prevenção de doenças neurodegenerativas: os flavonoides combatem o estresse oxidativo, protegendo as células do cérebro contra doenças como Alzheimer e Parkinson.
• Melhora do humor: o chocolate amargo estimula a produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores que regulam o humor e promovem sensação de bem-estar.

Mas atenção: nem todo chocolate é igual. Carolina alerta que o chocolate ao leite e o chocolate branco, por exemplo, possuem menor teor de cacau e maior quantidade de açúcar e gordura, o que reduz seus benefícios.

Para aproveitar ao máximo as propriedades do chocolate nesta Páscoa, a professora da Estácio dá algumas dicas:

• Opte por chocolate amargo com no mínimo 70% de cacau. “Quanto maior o teor de cacau, mais benefícios você terá”, explica a nutricionista.
• Consuma com moderação. Uma porção diária de 30 gramas é suficiente para obter os benefícios. “É importante lembrar que o chocolate é um alimento calórico. Consumi-lo em excesso pode levar ao ganho de peso”, alerta a especialista.
• Combine com uma dieta equilibrada e prática regular de exercícios físicos. “O chocolate amargo não é um milagre. Para ter uma vida saudável, é preciso ter uma alimentação balanceada e praticar atividades físicas regularmente”, finaliza Carolina Sousa.